乙型肝炎－無聲的疾病。爲什麽我們需要瞭解它
據估計，全世界大約有3億5千萬人感染了慢性（終身性）乙型肝炎，其中大部分人生活在亞太地區。在澳大利亞，大約有9到16萬慢性乙型肝炎的感染者。
關於這個無聲的疾病，我們與Dr Nicolas Doong進行了交談。Dr Doong在Burwood做了25年的家庭醫生(GP)，接觸了很多感染乙型肝炎的病人及病例。
Dr Doong在國外，包括香港(Hong Kong) 和巴西(Brazil)接受了這方面特別培訓。在研究和醫學教學方面，他都是享有很高聲譽的家庭醫生(GP)。
Dr Doong 請告訴我們，爲什麽乙型肝炎被稱爲無聲的疾病呢？
肝炎是指肝臟的炎症。它是世界上最普遍的肝臟感染，因乙型肝炎病毒引起的。很多人都不知道自己何時怎樣受到感染。當拿到的血液檢測報告上顯示他們感染了長期（慢性）乙型肝炎時，人們往往會感到很驚異。感染了慢性乙型肝炎的人不一定會有症狀。
患有慢性乙型肝炎的人會表現出哪些症狀呢？
如果有症狀出現的話，往往輕微的、也不明確，可能包括疲倦、噁心、食欲減退、腹痛/不適，皮膚和眼睛發黃，關節疼痛。
它會傳染嗎？怎樣會被感染呢？
乙型肝炎從病人的血液、體液（包括唾液、精液，陰道分泌物、乳汁）中發現。最常見的乙型肝炎傳播途徑包括：
•母嬰傳播；
•性接觸；
•共用注射器具；
•醫療環境中被針具所傷；
•重復使用未消毒或未徹底消毒的針具；
•日常接觸引起的兒童間的傳播，如咬傷；
•共用私人物品如刮胡刀，牙刷或修甲刀。
HBV不會通過受到污染的食物或水傳播，也不會通過偶然的及社交接觸如颊吻、打噴嚏或者咳嗽、擁抱傳播，不會因爲吃了乙肝病人準備的食物而被感染。
個人如何知道自己是否患有或已患過乙型肝炎呢？
唯一能確定自己目前是否感染了HBV (乙型肝炎病毒)，是否康復了，是否是慢性感染者或者可能成爲被感染者的途徑就是進行血液檢查。
個人會慢性感染上乙型肝炎嗎？
未能從HBV感染中康復的人會成爲慢性感染者，而且往往是終生的。一個血液中的HBV(乙型肝炎病毒)存在半年以上的人就是慢性感染者。攜帶HBV(乙型肝炎病毒)的成年人中有5％會變成慢性感染者，而小於5歲的兒童變成慢性感染者的機率會大大增加（90％）。兒童受到感染時的年齡越小，變成慢性感染者的風險就越高。除非接受了必須的注射，否則許多身爲慢性感染者的母親所生的嬰兒也會成爲慢性感染者。
一個慢性感染者也許不會表現出任何受到HBV(乙型肝炎病毒)感染的迹象或症狀，但是他們的感染期會長達數年甚至終生，也能把HBV(乙型肝炎病毒)傳給其他人。比起正常人，
慢性感染者患肝衰竭和肝癌的風險會大大提高。在一生中，大約15％到40％的慢性乙肝病人會患嚴重的肝病。
醫生，如果是那樣，慢性乙肝患者應該怎樣照顧自己呢？
很重要的一點是人們應該跟他們的家庭醫生(GP)討論慢性乙肝的防治方案。感染了慢性乙肝病毒的病人需要遵循醫生的指示進行定期檢查。
關於治療呢？有簡單的治療方法或者需要接受深入治療嗎？
專家們已經提供了一些有效的治療途徑，可以減少病毒量或者激發自身免疫系統對抗病毒。並不是所有病人都需要治療的，但是，不管需不需要治療，都應該接受醫生定期檢查。
什麽是病毒複製？
這是關於人的體內有多少病毒在複製再生。
我們應該怎樣預防乙型肝炎呢?
最好的預防乙型肝炎的方法就是接種疫苗。
醫生，有關乙型肝炎，我們的讀者需要記住的是什麽？
請向你的家庭醫生(GP)諮詢有關乙型肝炎的知識。如果未接受過檢查，就要求進行乙型肝炎測試。很重要的一點是人們應該跟他們的家庭醫生(GP)討論慢性乙肝的防治方案。感染了慢性乙型肝炎的病人需要遵循醫生的指示進行定期檢查。