沙塵掩埋200年古城欣蓋提重見天日

在浩瀚的撒哈拉沙漠腹地，“沙漠之國”毛里塔尼亞首都努瓦克肖特東北約600公里，有一個欣蓋提古城，在被沙塵掩埋200年后，依然保持著當年的風貌，吸引了眾多游人的目光。

始建于公元12世紀的欣蓋提，是往返于北非和歐洲之間的沙漠商隊的必經之路。17至19世紀，欣蓋提達到鼎盛時期，它与瓦丹、提希特和瓦拉塔等几座城鎮連成一個商業中心，非常繁榮。

沙漠商隊除帶來各种各樣的商品外，還帶來了文化和知識。欣蓋提逐漸成了一個宗教和文化中心。人們在當地建成了一所圖書館，收藏以古蘭經為代表的各种書籍，供人們學習伊斯蘭文化。

里塔尼亞的人口中大部分是從阿拉伯地區遷徙而來的摩爾人，多信奉伊斯蘭教。欣蓋提是遜尼派穆斯林的第七個圣地，是馬里、尼日爾等周邊國家昔日赴麥加朝圣的必經之路，也是一處重要的驛站。朝圣者到此后比較容易找到駱駝，然后三五結伴而行。當時，從這儿到麥加需要半年時間，到塞內加爾、摩洛哥、馬里、尼日爾等周邊國家，往返需要一個月時間。

19世紀以后，由于鹽產量下降、干旱、疾疫、部族戰爭特別是風沙的侵襲，欣蓋提逐漸衰落，人口大量遷出，整座城市被黃沙掩埋。2003年7月，毛里塔尼亞政府出資清理積沙，欣蓋提古城重見天日。

古城內的標志性建筑是星期五清真寺。清真寺共分兩個部分：一為宣禮塔，建于1264年；二為誦經室，建于1730年。宣禮塔頂端有5個鴕鳥蛋造型，意在提醒信徒一天要祈禱5次，祈禱時間分別為早上6點、下午2點半、下午5點半、晚上7點半和8點半。做祈禱時，男女分開，男子在院中央，女子則在划定的區域內。過去沒有鐘表，人們則根据太陽照射到5塊特設的石頭的影子來判斷時間。

除了這座清真寺外，古城內還保存有城牆、水井等古舊建筑。黃色是整座古城的主基調求求求暗黃的建筑、暗黃的窄路，黃得有些難以將其從撒哈拉大沙漠中區分出來。由于沙漠地區嚴重的風化侵蝕，整座古城斑駁不堪，放眼望去全是棕色黏土和石塊歪歪斜斜壘成的民房。從工作人員當初所作的紀念標記不難看出，積沙最多時高出地面3米！古城的城門被風沙掩埋殆盡，只在最頂端留下半米高的一個“小門”。門旁立有一碑，用阿拉伯文書寫，其上詳細記載了欣蓋提古城的确切位置以及建造時間。

欣蓋提年降雨量不足30毫米，只能長椰棗樹和一些低矮的灌木。但在距离欣蓋提古城20公里處，有一個水草丰美的地方，造就了這里的季節型畜牧業。据了解，當地人的收入主要有兩個來源：一是靠經商賺錢，包括向游客兜售旅游紀念品；二是靠畜牧業為生。在這里，一頭駱駝能賣到1000歐元，一頭羊也可賣到60歐元。放牧人每年只回來一次，那就是椰棗成熟的季節。